Wereldwijd worden elk jaar tussen 200.000 en 300.000 baby’s met een neurale buis defect (NBD) geboren. Het gebruiken van foliumzuur nog voor de zwangerschap heeft bewezen effect op het vóórkomen van NBD. Andere aangeboren aandoeningen die mogelijk voorkomen kunnen worden (zoals hartafwijkingen, afwijkingen aan de ledematen, misvormingen van het urinewegsysteem, gehemelte-, lip- en kaakspleet, en het syndroom van Down), komen voor in nog grotere aantallen. Het doel van het FoliumzuurExtra (FzE) onderzoek was te ontdekken wat het toegevoegde effect was op het voorkomen van aangeboren aandoening van een hogere dosering foliumzuur vergeleken met de huidige aanbevolen hoeveelheid rond de conceptie, en van langer foliumzuurgebruik op het voorkomen van vroeggeboorte en zwangerschapsvergiftiging.

Doel was om 5000 vrouwen met een kinderwens te werven binnen twee jaar

De intensieve inspanningen hebben echter geresulteerd in 336 deelneemsters in ongeveer één jaar. Dat is 1% van de 35.000 gemailde vrouwen en 9% van de subgroep van vrouwen die verwacht binnen een jaar zwanger te worden.